A economia mundial atravessa uma fase de redefinição estrutural. Em meio a transformações aceleradas nas cadeias produtivas, mudanças climáticas e tensões geopolíticas, um setor em especial tem ganhado destaque pelo impacto direto e transversal que exerce: o turismo.

Atualmente, essa indústria representa mais de 10% do PIB global e sustentou, apenas em 2025, mais de 350 milhões de empregos em todas as regiões do planeta. Esses números revelam mais do que força econômica, indicam a consolidação do turismo como motor estratégico para o desenvolvimento global.

Além disso, é importante compreender que o turismo não opera isoladamente. Ele influencia, ativa e potencializa uma ampla rede de setores interdependentes, da aviação à gastronomia, da hotelaria à economia criativa, passando pela mobilidade urbana, o comércio local e os serviços culturais. Em outras palavras, ao promover o fluxo de pessoas, o turismo também impulsiona fluxos de valor, conhecimento e inovação.

O turismo vai além do PIB: inclusão e impacto real

A força do setor não se mede apenas pelos percentuais que representa no Produto Interno Bruto. Em 2025, a atividade turística gerou mais de US$ 2,1 trilhões em receitas globais, estabelecendo um novo recorde para o setor. Contudo, esses resultados vão além das cifras. Eles refletem uma atuação que, cada vez mais, se estende à inclusão social, à redistribuição de oportunidades e ao fortalecimento de economias periféricas.

O turismo tem demonstrado capacidade singular de gerar empregos com baixa barreira de entrada, especialmente em comunidades afastadas dos grandes centros econômicos.

Ao empregar mulheres, jovens e grupos tradicionalmente marginalizados, o setor contribui diretamente para o aumento da renda familiar, o empoderamento local e a redução de desigualdades. Dessa forma, ele se posiciona como agente relevante na construção de sociedades mais equilibradas e participativas.

Um conector entre culturas em tempos de incerteza

Contudo, o valor do turismo transcende os indicadores econômicos. Ele representa também um instrumento poderoso de diálogo intercultural. Viajar, hoje, é mais do que se deslocar, é aproximar mundos. Ao promover a convivência entre diferentes povos, línguas, tradições e visões de mundo, o turismo se torna espaço de troca, empatia e aprendizado.

Em um contexto global cada vez mais fragmentado, onde crescem os discursos de intolerância e exclusão, o papel unificador do turismo ganha ainda mais relevância. Ele permite que o outro deixe de ser apenas um conceito abstrato e seja uma presença real, com história, cultura e voz própria. Assim, ao estimular o respeito à diversidade, o turismo atua como uma ponte de reconexão entre comunidades.

Desafios ambientais pedem um novo modelo de turismo

Por mais expressivos que sejam os benefícios, o setor não está imune a desafios, e talvez o mais urgente entre eles seja o ambiental. O modelo de turismo de massa, baseado em volume, baixo custo e uso intensivo de recursos, mostra sinais claros de esgotamento. As pressões sobre destinos frágeis, a degradação ambiental e as emissões associadas à mobilidade internacional geram impactos difíceis de reverter.

Nesse cenário, repensar como se viaja tornou-se não apenas uma exigência ética, mas uma condição de continuidade para o setor. Já não se trata de suavizar danos, mas de restaurar ecossistemas, proteger biodiversidade e reduzir, de maneira significativa, a pegada ecológica da atividade turística. Um dos melhores pilares sobre o posicionamento do turismo como motor chave na economia mundial em 2026.

Minimizar já não basta: é hora de restaurar

A lógica de “menos impacto” precisa ser superada pela lógica de “contribuição positiva”. Destinos que desejam se manter competitivos e sustentáveis precisarão incorporar princípios regenerativos em sua gestão, estimulando práticas como turismo de base comunitária, uso eficiente de energia e água, proteção de patrimônios naturais e valorização de saberes locais.

Além disso, essa transição dependerá de coordenação entre todos os atores da cadeia: governos, setor privado, comunidades anfitriãs e viajantes. Cada elo tem responsabilidade direta sobre o tipo de turismo que se produz e consome. Políticas públicas que integrem desenvolvimento econômico e conservação ambiental serão cada vez mais exigidas como critério de legitimidade e financiamento internacional.

O turismo como força estratégica na economia mundial

Na nova configuração da economia mundial, o turismo deixa de ocupar uma posição periférica para assumir protagonismo. Trata-se de uma atividade que, além de gerar receita e emprego, influencia diretamente políticas urbanas, formas de mobilidade, dinâmicas sociais e a percepção global de territórios e identidades.

Destinos turísticos bem posicionados constroem não apenas narrativas atrativas, mas também valor territorial, confiança institucional e vantagens competitivas duradouras. Quando o turismo é gerido com visão de longo prazo, ele impulsiona investimentos, acelera processos de urbanização sustentável e potencializa redes de inovação local.

Viagens mais conscientes para um futuro mais equilibrado

Nesse contexto, o desafio central para o posicionamento do turismo na economia mundial em 2026 não será apenas expandir o número de visitantes. O verdadeiro diferencial estará na forma como se viaja: com consciência, respeito e responsabilidade. A escolha de fornecedores sustentáveis, o apoio a comunidades locais, a preferência por experiências autênticas e o cuidado com os recursos naturais deixarão de ser tendências e serão exigências do novo viajante global.

Ao mesmo tempo, o próprio perfil do turista está mudando. Cada vez mais, as pessoas buscam significado em suas viagens. Não apenas descanso. Querem aprender, contribuir, vivenciar e transformar-se. Isso exige do setor uma reformulação de suas ofertas, passando de produtos padronizados para experiências personalizadas, conectadas ao território e à cultura local.

Concluindo,

Por fim, é possível afirmar que o turismo se consolidou como um pilar vital da economia mundial não apenas pelos números que movimenta, mas pelos valores que representa. Ele gera riqueza, sim. Mas também promove inclusão, aproxima diferenças e valoriza o que há de mais humano nas relações entre povos.

Dessa forma, o turismo não pode mais ser visto como um setor complementar. Ele é estratégico. É economia, é cultura, é sustentabilidade. Ou seja, está no centro da discussão sobre que mundo queremos construir nos próximos anos. Portanto, cabe ao setor, e aos que o integram, liderar essa transformação com coragem, inteligência e sensibilidade.